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Astigmatisme
Trouble
de la vision associé à la myopie et à l'hypermétropie
et faisant partie comme ces dernières des troubles de la réfraction
de l'il, ou amétropies. Il est dû en général à une
anomalie de forme de la cornée, soit congénitale, soit due à une
affection cornéenne.
Dans
le cas de l'astigmatisme, l'il n'est pas sphérique. Le long d'un
axe, par exemple dans le sens vertical, la surface a un certain rayon de courbure,
normal, myope ou hypermétrope, donnant d'un point une image située
sur la rétine, ou devant, ou derrière elle. Dans une autre direction
de l'espace, par exemple l'horizontale, le rayon de courbure, et donc la situation
de l'image du même point, sont différents. Il s'ensuit que l'image
globale d'un point n'est pas un point mais une petite tache.
Si
l'astigmatisme est modéré, le sujet ne s'aperçoit pas de
son existence, ou bien éprouve une impression plus ou moins vague de fatigue
visuelle. Si une myopie ou une hypermétropie est relativement importante,
l'astigmatisme éventuellement associé est en général
d'importance secondaire et ne change pas la nature globale du trouble ; une personne
myope et astigmate, par exemple, a une acuité visuelle faible de loin
et normale de près. Lors des tests ophtalmologiques, les petites taches
sont vues floues, et les dessins disposés en rayons de roue sont vus flous
le long de certains rayons.
L'astigmatisme
se corrige par un verre cylindrique disposé selon un axe qui dépend
de chaque personne, et dont la puissance est exprimée en dioptries précédées
d'un signe positif ou négatif (voir Lunettes ; Lentilles de contact).